5 motivos pelos quais laboratórios de inovação fecham no segundo ano

Laboratórios de inovação raramente são fechados no primeiro ano. O primeiro ano é protegido pelo entusiasmo do lançamento. O segundo é quando chega a primeira revisão orçamentária completa, o patrocinador talvez já tenha saído e alguém pergunta o que o lab mudou de fato. Estes são os cinco motivos pelos quais os labs não passam nesse teste, e o que fazer no primeiro ano para que o seu passe.

Para o quadro completo do que é um lab e de como ele deve funcionar, comece por O que é um laboratório de inovação, e por que a maioria fracassa.

Os cinco motivos

1. O lab só consegue mostrar atividade, não decisões

Quando a revisão chega, o lab conta workshops, não mudanças.

Os relatórios do primeiro ano costumam listar sessões realizadas, pessoas treinadas, ideias geradas e visitantes recebidos. Esses números parecem progresso, mas não respondem à pergunta que um diretor financeiro faz: o que está diferente porque este lab existe? Indicadores de atividade também são fáceis de cortar, porque cortá-los parece não custar nada.

O que fazer no lugar: desde o primeiro trimestre, mantenha uma lista atualizada das decisões a que o trabalho do lab levou. Um serviço alterado. Um projeto encerrado antes de gastar o orçamento. Uma opção de política descartada depois de testada. Escreva um caso de valor curto para cada decisão relevante, na linguagem de quem financia você. Nosso artigo sobre contar ideias explica por que a contagem de ideias é especialmente enganosa.

2. O patrocinador mudou, e ninguém mais é dono do lab

Um lab construído sobre o entusiasmo de um único líder fica órfão quando esse líder sai.

Trocas de liderança são normais, principalmente no governo e em grandes grupos. Um novo executivo herda um lab que não pediu, com pessoas que não conhece, produzindo um trabalho que nunca viu. A decisão mais fácil é incorporá-lo a outra coisa. O MindLab da Dinamarca, um dos labs do setor público mais conhecidos, funcionou por dezesseis anos, passando por vários ministérios, antes de ser fechado em 2018 e substituído por uma força-tarefa menor, com foco digital mais estreito. Até os labs de vida longa dependem de os líderes do momento os enxergarem como parte da própria agenda.

O que fazer no lugar: nomeie dois patrocinadores desde o início, um sênior e um operacional. Reúna-se com cada novo líder sênior no primeiro mês dele, com um resumo de uma página das decisões que o lab viabilizou. Mapeie o que cada patrocinador e cada stakeholder sênior espera com um mapa de expectativas dos stakeholders, e revise-o sempre que alguém mudar.

3. Os pilotos bem-sucedidos não tinham para onde ir

O lab provou que as ideias funcionavam e depois as viu paradas no limbo.

É o fracasso mais frustrante, porque o trabalho era bom. Um piloto dá certo, todos concordam, e depois nada acontece porque nenhum departamento o orçou, operá-lo não faz parte do trabalho de ninguém e o lab não pode, ele mesmo, operar serviços. Depois de um ano assim, o lab parece uma fonte de ideias simpáticas que nunca saem do papel.

O que fazer no lugar: recuse qualquer desafio sem um dono nomeado que vá operar o resultado se ele funcionar. Pergunte, já na entrada, o que a adoção exigiria: pessoas, orçamento, mudanças de sistema, aprovação de políticas. Planeje a passagem desde o início, como descrito em Do lab para a operação: a passagem que ninguém planeja.

4. O lab trabalhou em problemas interessantes, não em problemas importantes

Os desafios foram escolhidos por serem empolgantes, não por importarem a quem paga.

Labs novos se sentem atraídos por temas visíveis e futuristas: tecnologias emergentes, novos negócios, grandes ideias especulativas. Eles podem valer a pena, mas se todo o portfólio do lab está longe das dores do dia a dia da organização, os diretores deixam de vê-lo como útil. Enquanto isso, os problemas sem glamour que custam dinheiro e frustram clientes todos os dias vão para consultorias ou são ignorados.

O que fazer no lugar: equilibre o portfólio de forma deliberada. Use o mapeamento de portfólio para manter a maior parte do trabalho perto dos serviços e das dores atuais, com uma parcela menor para exploração. Escolha os primeiros desafios com os critérios de Como escolher os primeiros desafios do seu lab.

5. O lab virou a equipe de eventos da organização

Todo pedido de workshop, hackathon e visita caía no lab, até não sobrar tempo para o trabalho real.

Labs são bons em conduzir sessões, então são chamados para conduzir todas: o encontro anual, a semana de inovação, a comitiva visitante, o dia de treinamento. Cada pedido parece razoável. Juntos, eles consomem a equipe. No segundo ano, o lab está ocupado, visível e não produz quase nada de valor duradouro.

O que fazer no lugar: escreva o que o lab não vai fazer e mantenha a posição. Uma lista do que parar de fazer, revisada a cada trimestre, ajuda. Aceite trabalhos de facilitação apenas quando servirem a um desafio em andamento, ou ensine a equipe solicitante a conduzir a sessão por conta própria.

Faça um pré-mortem no primeiro mês

A proteção mais simples contra os cinco é imaginá-los com antecedência. No primeiro mês do lab, reúna a equipe e os dois patrocinadores e faça um pré-mortem: "Daqui a dois anos o lab foi fechado. Por quê?" Escreva todos os motivos, agrupe-os e atribua uma ação a cada grupo. Volte à lista a cada trimestre.

O que fazer e o que evitar

Faça

• Acompanhe decisões e resultados desde o primeiro mês.
• Informe cada novo líder sênior cedo, nos termos dele.
• Faça de um dono e de um caminho de passagem uma condição para todo desafio.
• Mantenha a maior parte do portfólio perto das dores reais e atuais.
• Proteja o tempo da equipe central de eventos e pedidos.

Evite

• Abrir o relatório anual com a contagem de workshops e ideias.
• Depender de um único patrocinador.
• Comemorar pilotos que não têm caminho até o orçamento.
• Encher o portfólio de temas vitrine.
• Dizer sim a todo pedido de facilitação porque isso aumenta a sua visibilidade.

Um exemplo ilustrativo

Ilustrativo: uma organização inventada, descrita para mostrar o padrão.

Um banco de varejo no Sudeste Asiático abriu um lab com forte apoio do seu diretor de operações (COO). O primeiro ano foi agitado: um hackathon, uma dúzia de workshops, um programa de visitas e dois pilotos de novas funcionalidades digitais. Os dois pilotos foram bem nos testes.

No começo do segundo ano, o COO saiu. O novo COO pediu um resumo do impacto do lab. O relatório listava eventos e ideias; os dois pilotos ainda esperavam uma janela na TI e um dono no negócio. Em poucos meses, o lab foi incorporado à equipe digital.

Um banco irmão, do mesmo grupo, seguiu outro caminho. O lab dele tinha o COO como patrocinador e, como copatrocinador, o responsável pelas operações das agências. Todo desafio precisava de um dono nomeado. O relatório do primeiro ano listava sete decisões, incluindo dois projetos encerrados cedo. Quando o patrocinador mudou, o copatrocinador apresentou essa lista ao sucessor. O lab manteve o orçamento.

Perguntas frequentes

Qual é o motivo mais comum para laboratórios de inovação fracassarem? Na prática, o padrão mais comum é o lab não conseguir mostrar o que mudou por causa dele. Isso geralmente vem de trabalho sem dono e sem caminho até a operação, de modo que os bons resultados nunca se concretizam.

Como salvar um laboratório de inovação que está sob revisão? Liste todas as decisões a que o seu trabalho levou, incluindo os projetos encerrados, e expresse o valor delas nos termos de quem está revisando. Apresente pessoalmente aos tomadores de decisão. Mostre um plano para o próximo ano que ligue cada desafio a um dono nomeado.

Teatro da inovação é o mesmo que um lab em fracasso? Teatro da inovação é a atividade que parece inovação mas não muda nada: eventos, cartazes, salas vitrine. É uma das principais causas de fracasso dos labs, porque, quando o orçamento aperta, o teatro é fácil de cortar.

Para onde ir agora

Os guias que protegem um lab no primeiro ano são o pré-mortem, o caso de valor, o mapeamento de portfólio e a lista do que parar de fazer. Para o quadro mais amplo, leia O que é um laboratório de inovação, e por que a maioria fracassa e Do lab para a operação.